Als Massetreiber werden alle Waffensysteme bezeichnet, die Projektile elektromagnetisch beschleunigen - hierzu zählen Rail-Guns, Gauss-Kanonen und ähnliche Konzepte. Die Projektile reichen von einfachen Stahlzylindern oder Kugeln bis hin zu speziellen Geschossen aus besonders gehärteten Legierungen.
Ähnlich wie bei Energiewaffen, werden Massetreiber üblicherweise mit Kondensatorbänken oder Hochleistungskondensatoren betrieben. Es gibt Waffen, die mehr oder weniger frei ausgerichtet werden können und Systeme, die fest im Schiff verbaut sind und nur in der Ausrichtung des Schiffes abgefeuert werden können.
Größere zielführende Systeme, besonders wenn Sie mit Kondensatoren geladen werden müssen, verfügen oft über eigene Feuerleitstände und benötigen eine dedizierte Geschützmannschaft.
Sobald das Projektil die Waffe verlassen hat, ist es nicht mehr steuerbar und bewegt sich gemäß der orbitalen Gesetzmäßigkeiten, die meisten Massetreiber beschleunigen Ihre Projektile jedoch deutlich über die stellaren Fluchtgeschwindigkeiten der meisten Sternensysteme, so dass fehlgegangene Schüsse üblicherweise nur eine geringe Gefahr innerhalb des Systems darstellen.
Da sich Geschosse aus Massetreibern mit einer Geschwindigkeit deutlich unter der Lichtgeschwindigkeit bewegen, besteht hier, bei ausreichend Distanz, durchaus die Möglichkeit dem Geschoss auszuweichen.
